Caroline Meech, Sakshee Singh

ماذا لو كانت إحدى أقوى أدواتنا لمكافحة تغير المناخ مختبئة على مرأى الجميع، ملفوفة حول البقالة، تطفو في الأنهار وتتراكم في مدافن النفايات؟

لطالما اعتُبر التلوث البلاستيكي مجرد نفايات بيئية، لكنه أيضًا تحدٍ مناخي يلوح في الأفق بهدوء ويقوض الأهداف التي يكافح العالم لتحقيقها. بينما تناقش الحكومات أهداف الطاقة المتجددة واعتماد السيارات الكهربائية، تتوسع البصمة الكربونية للبلاستيك بسرعة كافية لتهديد الاتفاقيات المناخية.

في عام 2019، كان البلاستيك مسؤولاً عن ما بين 1.8 و 2.2 جيجاطن من انبعاثات الغازات الدفيئة، أي حوالي 3-5% من الإجمالي العالمي، وفقًا للأمم المتحدة ومختبر لورانس بيركلي الوطني.

هذا يتجاوز الانبعاثات الناتجة عن صناعة الطيران، والمشكلة تتسارع. من المتوقع أن يتضاعف إنتاج البلاستيك ثلاث مرات بحلول عام 2060، مما قد يدفع الانبعاثات إلى تجاوز 3.3 جيجاطن بحلول منتصف القرن.. إنه أسرع مصدر نمو لانبعاثات الغازات الدفيئة الصناعية.

إذا استمر إنتاج البلاستيك في الارتفاع، فسوف يستهلك جزءًا كبيرًا جدًا من ميزانية الكربون العالمية المحدودة للبقاء دون 1.5 درجة مئوية من الاحترار. بعبارة أخرى، لن تنجح الأرقام ما لم نتعامل مع البلاستيك.

لقد طور المنتدى الاقتصادي العالمي قدراته في الاستخبارات الاستراتيجية للمساعدة في فهم القوى المعقدة التي تدفع التغيير التحولي.

بالتعاون مع معهد ثورة البلاستيك في جامعة بورتسموث وشراكة العمل العالمية للبلاستيك التابعة للمنتدى، تستكشف خريطة تحول التلوث البلاستيكي التوتر بين فائدة البلاستيك وضرره وما هو مطلوب لبناء اقتصاد بلاستيكي مستدام.

قصة الكربون للبلاستيك

أكثر من 99% من البلاستيك مصنوع من الوقود الأحفوري، وإنتاجه يوازي عن كثب إنتاج النفط والغاز. عالميًا، ينبعث من تكرير البلاستيك أكثر من 184.3 إلى 213.0 مليون طن من غازات الاحتباس الحراري سنويًا، وهو ما يعادل تقريبًا الانبعاثات السنوية لإسبانيا. وهذا قبل تصنيع كيس واحد أو زجاجة واحدة أو غلاف واحد. بحلول الوقت الذي يغادر فيه البلاستيك أرض المصنع، يكون قد تحمل بالفعل تكلفة مناخية باهظة.

بمجرد تصنيعه، لا يتوقف البلاستيك عن التلويث. في نهاية عمرها الافتراضي، تستمر المنتجات البلاستيكية في إطلاق الانبعاثات بطرق مختلفة، اعتمادًا على كيفية التخلص منها. كل قطعة بلاستيكية نستخدمها، مهما كانت صغيرة، تحمل ثمنًا خفيًا من الكربون، بدءًا من استخراج ومعالجة الوقود الأحفوري وصولًا إلى طرق التخلص المختلفة التي قد تتبعها، مثل المدافن، أو إعادة التدوير، أو الحرق.

غطاء كوب قهوة جاهز أو كيس بقالة قد يبدو تافهاً، ولكن اضرب ذلك في 400 مليون طن من البلاستيك الذي ينتجه العالم كل عام، وستجد أن التكلفة المناخية مذهلة.

بالإضافة إلى ذلك، أكثر من 40% من إنتاج البلاستيك مخصص للمنتجات ذات الاستخدام الواحد التي تُستخدم لفترة وجيزة قبل التخلص منها كنفايات، مثل أغلفة الطعام، أو حاويات الوجبات الجاهزة، أو الأكياس الصغيرة. تم إعادة تدوير 9% فقط من البلاستيك الذي تم إنتاجه على الإطلاق، ويتم حرق 12% من النفايات البلاستيكية، مما يطلق ثاني أكسيد الكربون “CO2” والملوثات السامة مباشرة في الهواء، مما يشكل خطرًا جسيمًا على صحة الإنسان.

كما أن حرق البلاستيك في العراء يطلق الكربون الأسود، الذي يمتلك قدرة على الاحترار العالمي تصل إلى 5000 ضعف قدرة ثاني أكسيد الكربون.

الفرصة الاقتصادية والسياسية

معالجة التلوث البلاستيكي لا تتعلق فقط بإدارة النفايات أو جهود التنظيف البيئي؛ إنها استراتيجية مناخية فعالة متاحة الآن. الحالة الاقتصادية لربط حلول البلاستيك بالعمل المناخي واضحة أيضًا. يظهر احتساب التكلفة الاجتماعية للكربون أن كل طن من النفايات البلاستيكية التي يتم تجنبها يمكن أن يمنع آلاف الدولارات من أضرار المناخ المستقبلية، من الظواهر الجوية المتطرفة إلى التكاليف الصحية.

قد تبدو مفاوضات المعاهدة العالمية للبلاستيك لإنهاء التلوث البلاستيكي التي اختتمت في جنيف في 15 أغسطس 2025، دون توافق، انتكاسة دبلوماسية. ومع ذلك، فإنها تمثل شيئًا غير مسبوق.

لأول مرة، ناقشت كل دولة تقريبًا على وجه الأرض ليس فقط كيفية إدارة النفايات البلاستيكية ولكن ما إذا كان يجب تقييد إنتاج البلاستيك البكر نفسه. حقيقة أننا نتصارع مع هذا السؤال تمثل نقطة تحول في كيفية تطور المحادثة من “كيف ننظف؟” إلى “كيف نمنع ذلك؟”.

تغيير السياسة هذا مهم لأنه يفتح فرصًا مناخية واقتصادية كبيرة. أظهر برنامج الأمم المتحدة للبيئة أن الانتقال المبني على إعادة الاستخدام وإعادة التدوير وإعادة تصميم المواد يمكن أن يقلل التلوث البلاستيكي بنسبة 80% بحلول عام 2040 مع تجنب حوالي 0.5 جيجاطن من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون كل عام.

يمكن أن يحدث ذلك كله مع توفير المال للحكومات وخلق مئات الآلاف من الوظائف، بدءًا من الجمع والفرز المحليين، إلى إعادة التصنيع، إلى أدوار جديدة تمامًا في ابتكار المواد ولوجستيات إعادة الاستخدام. يمكن أن يؤدي ضمان انتقال عادل لدعم البلدان الصغيرة والدول النامية إلى تحسين سبل العيش واقتصادات محلية أكثر مرونة.

الفوز بالسباق

المستقبل ليس مجرد فكرة مجردة. تُظهر المشاريع الرائدة في المواد المستدامة وإمكانية التتبع، وأنظمة إعادة الاستخدام، واستعادة السواحل ما هو ممكن إذا أتاحت السياسات المجال لتوسيع نطاقها. تثبت الأمثلة العالمية أنه يمكن استعادة النظم البيئية على نطاق واسع، وأن بدائل البلاستيك أحادي الاستخدام قابلة للتطبيق، وأن البنية التحتية لإعادة الاستخدام وإعادة التعبئة يمكن أن تغير عادات المستهلكين.

بينما توقفت مفاوضات المعاهدة، فإن التقدم لا يعتمد على الإجماع العالمي وحده. في جميع أنحاء العالم، تعمل الحكومات والشركات والمجتمع المدني بالفعل على تطوير حلول، بدءًا من أنظمة إعادة الاستخدام ونماذج الأعمال الدائرية إلى ابتكارات جمع النفايات المحلية.

تُظهر هذه الجهود أن العمل التعاوني يمكن أن يحقق فوائد فورية، بما في ذلك تقليل الانبعاثات، وتوفير التكاليف العامة، وخلق سبل العيش، وتعزيز المرونة. لم تعد سياسة البلاستيك تتعلق فقط بالقمامة أو إعادة التدوير؛ بل يجب دمجها مع استراتيجيات المناخ والتخطيط الاقتصادي على كل مستوى.

التوقيت حاسم. حتى لو نجحنا في كهربة النقل وإزالة الكربون من أنظمة الطاقة، فإن النمو غير المنضبط للبلاستيك يهدد بتقويض التقدم المناخي. يمكن للعمل المنسق على المستويات الدولية والوطنية والمحلية أن يقلل الانبعاثات، ويعزز المكاسب في القطاعات الأخرى، ويحافظ على الزخم في السباق ضد الاحتباس الحراري.

إعداد: وحدة الترجمات بمركز سمت للدراسات
المصدر: World Economic Forum